Pompejies historia är mycket känd. Pompeji grundades av italiker(italienare) 600f.kr Det arkeologoska matrialet visar att under det sena 500 talet och det tidiga 400 talet f.kr hade Pompeji lika mycket etruskiskt som grekiskt inflytande.

420 talet f.kr erövrades Pompeji av samniter men förblev förankrat i den grekiska kulturen. Efter som Pompeji var med i bundsförvantskriget mot Rom blev Pompeji belägrat av Sulla 89 f.kr  Därefter blev Pompeji en romersk  koloni.  Fungerade som en viktig hamnstad som försåg Rom med varor. Bara 90 år senare hände katastrofen.